El efecto de la cafeína sobre la atención
El impacto de la cafeína sobre el aumento de la atención está muy marcado en las personas con niveles de excitación bajos. Sin embargo, el rendimiento se ha observado que ha mejorado también cuando la disminución de la conciencia no está involucrado (Smith, 2002; Snel, 2004).
La somnolencia conduce a un deterioro en el rendimiento y se asocia con un aumento del riesgo de error y lesión. Por ejemplo los desplazamientos, por motivos de un viaje, son una causa importante de somnolencia, ya que requiere estar despierto, a horas, que son diferentes de las dictadas por nuestro reloj corporal.
Una revisión de 13 ensayos ha demostrado que la cafeína puede reducir el número de errores y mejorar el rendimiento cognitivo en los trabajadores por turnos y también en las personas sufren de jet lag (Ker, 2010).
Además, se ha demostrado que el consumo de café está indicado para combatir la fatiga durante la noche (Lorist, 1994), para reducir los bajones que suelen darse después del almuerzo (Robelin, 1998), para mejorar el rendimiento en la conducción nocturna (Sagaspe, 2007) y se asocia, también, con la mejora del estado de alerta y la reducción del riesgo de accidentes en el trabajo (Smith, 2005).
De la misma manera, para puentes cortos (1-2 días), cuando se hacen viajes con zonas horarias diferentes, las siestas en combinación con la cafeína y los hipnóticos a corto plazo, parecen ser la mejor manera de mantener el estado de alerta frente al sueño (Arendt, 2009).
