El Consumo de café y el cáncer en las mujeres.
Rafael Franco. Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular. IDIBAPS (Institut d’Investigacions Biomèdques August Pi i Sunyer). Universidad de Barcelona.
Nuestro genoma es muy parecido pero cada ser humano tiene hábitos alimenticios, sociales, etc. diferentes. Esta diversidad hace que los estudios del efecto de la ingesta de café, o de cerveza, etc.sobre el contraer una enfermedad sean difíciles de interpretar. En contra de lo que se suponía, estudios completos y recientes indican que el consumo de café confiere protección contra el cáncer.
Uno de los cánceres con más incidencia en mujeres es el de mama. Un metanálisis de estudios realizados desde el 1996 hasta el 2008 concluye que no existe ninguna asociación entre la ingesta de café y el cáncer de mama. De hecho cierto grado de protección se vislumbra en consumidores moderados de café (Tang et al., 2009).
Un estudio muy reciente realizado en una cohorte de más de 60 mil mujeres suecas entre las que en 17 años se han diagnosticado 2952 casos de cáncer invasivo de mama muestras resultados que confirma claramente que un consumo alto de café (4 o más tazas de café) no se traduce en un mayor riesgo de padecer la enfermedad. Tampoco el consumo de café supone una mayor incidencia de subtipos de cáncer de mama como los asociados a receptores de estrógenos y de progesterona (Larsson et al., 2009). En la misma cohorte el número de casos de adenocarcinoma de útero es de 677 en 18 años. El riesgo relativo de padecer este cáncer es sólo de 0.75 (intervalo de confianza 0.58-0.97) en mujeres que toman 4 o más tazas de café al día. El beneficio es mucho menor para mujeres que toman una taza de café pero aumenta (es decir el riesgo de padecer cáncer disminuye) con cada taza adicional. Es destacable que el efecto parece ser mayor en mujeres con sobrepeso comprobándose una correlación entre el consumo de café y índice de masa corporal (Friberg et al., 2009).
Otro estudio (McCann et al., 2009) que compara el consumo de café y de té en 541 mujeres con cáncer de útero y 541 mujeres con útero normal encuentra asimismo que el consumo de dos tazas de café al día resulta en una disminución de un 28% del riesgo de cáncer (intervalo de confianza del riesgo relativo: 0.49-10.3) y que consumo combinado de más de cuatro tazas de café y de té proporciona un riesgo relativo de 0.47 (intervalo de confianza 0.28-0.80). Un metanálisis publicado recientemente confirma plenamente la correlación inversa entre el consumo de café y el cáncer de útero (Bravi et al., 2009).
Las causas de estos beneficios del café, moderados en el caso del cáncer de mama y realmente notables en el caso del cáncer de útero, son totalmente desconocidas. Se puede especular que el café puede alterar los niveles hormonales que seguro que tienen influencia en los mecanismos moleculares relacionados con la malignización celular. El consumo de café modifica los niveles hormonales de, por ejemplo, estradiol libre y total en mujeres fértiles y los de hormona de unión de globulina (SHBG) en mujeres menopáusicas (Kotsopoulos et al., 2009).
Es muy probable que el principal componente activo del café, la cafeína, desempeñe un papel importante como indica el hecho de que el café descafeinado no parece disminuir el riesgo de contraer cáncer de útero (McCann et al., 2009). La cafeína es también un antagonista de los receptores de adenosina denominados A2A cuyo bloqueo (por medio del antagonismo por cafeína) puede favorecer la respuesta inmune contra el desarrollo de tumores. De hecho hay una iniciativa internacional para sintetizar análogos de cafeína que al actuar sobre estos receptores puedan resultan en fármacos anticancerosos.
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Referencias.
Bravi F, Scotti L, Bosetti C, Gallus S, Negri E, La Vecchia C, Tavani A (2009) Am J Obstetrics Gynecol 200:130-135
Friberg E, Orsini N, Mantzoros CS, Wolk A (2009) Int J Cancer En prensa.
Kotsopoulos J, Eliassen AH, Missmer SA, Hankinson SE, Tworoger SS (2009) Cancer 115:2765-2774.
Larsson SC, Bergkvist L, Wolk A (2009) Cancer Causes Control. En prensa. Jul 12. [Epub ahead of print]
McCann SE, Yeh M, Rodabaugh K, Moysich KB (2009) Int J Cancer 124:1650-1653.
Tang N, Zhou B, Wang B, Yu R (2009) Am J Obstetrics Gynecol 200:290e1-290e9.
